আসন্ন ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির অংশগ্রহণ আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনে নতুন এক ইতিহাস সৃষ্টির মঞ্চ তৈরি করছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠেয় এই মেগা টুর্নামেন্টে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে তিনি মাঠে নামলে তাঁর ক্যারিয়ারের ঝুলিতে যুক্ত হতে পারে একাধিক রাজকীয় কীর্তি।

এর আগে ২০০৬ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত টানা পাঁচটি বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এবার ২০২৬-এর আসরে মাঠে নামার সাথে সাথেই ফুটবল ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে ছয়টি পৃথক বিশ্বকাপে খেলার অনন্য এক মাইলফলক স্পর্শ করবেন তিনি।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে মাথা উঁচু করে ফিরছে ইরান

পাশাপাশি, বিশ্বমঞ্চে ইতোমধ্যে সবচেয়ে বেশি (২৬টি) ম্যাচ খেলার নিজের যে রেকর্ডটি রয়েছে, সেটি আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ থাকছে তাঁর সামনে। শুধু ম্যাচ খেলাই নয়, গোলের পরিসংখ্যানেও তিনি কিংবদন্তি জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ড ভাঙার খুব কাছে দাঁড়িয়ে। বিশ্বকাপে ক্লোসার সর্বোচ্চ গোল ১৬টি, আর মেসির বর্তমান গোলসংখ্যা ১৩। অর্থাৎ, এই আসরে আর মাত্র ৩টি গোল করলে তিনি ক্লোসার রেকর্ডে ভাগ বসাবেন এবং ৪টি গোল করতে পারলে এককভাবে বিশ্বকাপের সর্বকালের সেরা গোলদাতা হয়ে যাবেন।

এছাড়াও, টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বেশি অ্যাসিস্ট (গোল করানো), সবচেয়ে বেশি সময় মাঠে থাকা এবং গোল অবদানে নিজের আধিপত্য আরও শক্তিশালী করার হাতছানি রয়েছে ফুটবল জাদুকরের সামনে।

কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের মধ্য দিয়ে নিজের ফুটবল ক্যারিয়ারকে পূর্ণতা দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। এখন দেখার বিষয়, ২০২৬ সালের এই নতুন মঞ্চে দাঁড়িয়ে তিনি তাঁর কিংবদন্তিতুল্য ক্যারিয়ারে সফলতার আর কোন নতুন অধ্যায় যোগ করেন।